動物用來辨味器官各種各樣,這是由它們生理特征和生存條件決定的。人和高等哺乳動物是依靠鼻子和舌頭來辨別氣味和味道的。水生魚類有的是通過嘴，或通過鰭、皮感覺味道。昆蟲的味覺器官有的在身體表皮上，有的是觸角，有的是足上。蝴蝶的味覺器官卻長在腳上，蝴蝶飛落停留在植物上，靠步行足分辨植物氣味。

蒼蠅可通過腿來辨別出味道，大多數蒼蠅喜歡甜味;蜜蜂的觸角、下顎和前肢頂端都有味覺感受器，這些感受器幫助蜜蜂感知花朵的甜味，此外還能夠區分酸、苦和咸味道。

所有脊椎動物都有舌頭和味蕾，脊椎動物都有舌頭，但不同物種的味蕾數量不同，一個物種的味覺敏感度也取決于它有多少個味蕾。人類舌頭上的8千到1萬個味蕾，其他哺乳動物也有大量的味蕾。食肉動物，通常味蕾較少。例如，獅子舌頭上大約只有470個味蕾。大多數食肉動物都能辨別苦的味道，這有助于它們避免腐臭的肉。