“民為貴，社稷次之，君為輕”出自《孟子》的《盡心章句下》。“民貴君輕”成為后世廣泛流傳的名言，一直為人引用。國君和社稷都可以改立更換，只有老百姓是不可更換的。所以，百姓最為重要。

作品原文

孟子曰：“民為貴，社稷次之，君為輕。是故得乎丘民而為天子，得乎天子為諸侯，得乎諸侯為大夫。諸侯危社稷，則變置。 犧牲既成，粢盛既潔，祭祖以時(shí)，然而旱干水溢，則變置社稷。

翻譯

孟子說：“百姓最為重要，國家其次，國君為輕。所以，得到民心的做天子，得到天子應(yīng)允的做國君，得到國君應(yīng)允的做大夫。國君危害到土神谷神――國家，就改立國君。祭品豐盛，祭品潔凈，祭掃按時(shí)舉行，但仍然遭受旱災(zāi)水災(zāi)，那就改立土神谷神。”

民為貴，社稷次之，君為輕是孟子提出的一個(gè)重要思想， 孟子說：理想的政治，應(yīng)確立如下原則：即“民為貴，社稷次之，君為輕”。“民為貴”，是說人民的地位與權(quán)力，是至高無上，不可動(dòng)搖的。一切政治權(quán)力與政治制度，從根本來說，都是來自人。
民為貴，社稷次之，君為輕。這句話意為從天下國家的立場(chǎng)來看,民是基礎(chǔ),是根本,民比君更加重要。是孟子仁政學(xué)說的核心，體現(xiàn)了孟子社會(huì)政治思想。