是指省級招生部門根據當地全體考生當年高考成績水平和國家下達的招生生源計劃，相應確定的一個錄取新生的最低成績（總分）標準。

只有高考總分（藝術、體育考生含專業成績）達到或超過這一分數線的考生（通常稱“上線考生”）檔案，才有資格被招生高校調閱并選擇錄取。

最低錄取控制分數線一般是分專業類、分批次確定的。專業類一般分為文史、理工，以及音樂（文、理）、美術（文、理）、體育（文、理）等等，每一專業類又各分為本科提前批、本科一批、本科二批等等。文史、理工各批次的最低錄取控制分數線只對文化總分作出規定，音樂、美術、體育專業的最低錄取控制分數線則同時針對文化與專業兩方面的總分作出規定。

考生中最常提及的分數線實際上是指錄取最低控制分數線，這個分數線是由高校招生委員會根據全部考生的成人高考成績和招生學校安排的招生計劃數分考試科類來劃定。此外，學校在錄取工作中，會依照本校計劃和專業報考考生的成績劃定學校的錄取分數線，不同的專業錄取分數線有所不同。