平行志愿考生多次檢索機會，一次投檔機會；順序志愿考生多次檢索機會，多次投檔機會。平行志愿分數優先，以考生為維度進行排序；順序志愿志愿優先，以院校為維度進行排序。平行志愿都是第一志愿，梯度較小；順序志愿梯度較大。

順序志愿投檔原則是“按照志愿從高分到低分投檔”，而平行志愿投檔基本原則是“按分排序，遵循志愿”。平行志愿錄取辦法每批次只設置一個平行院校志愿、一個征求平行院校志愿及院校服從志愿。順序志愿每批次設置第一至第四志愿及服從志愿。

平行志愿更注重保護高分考生的錄取率，而順序志愿更注重保護考生的專業滿意度。

平行志愿的投檔方式是“分數優先，遵循志愿”，就是把全省考生，分“文科”和“理科”兩種類別，按照成績由高到低進行排序，分數越高，越先被投檔。

順序志愿就是按“志愿+分數”的方式投檔，在同一批次的錄取中，省招生部門會把所有考生的檔案，投到考生同一順序志愿各自所報的院校進行錄取，最后沒有被錄取的考生的檔案，則退回到省招辦，待第一志愿錄取結束以后，省招辦進行第二志愿的投檔錄取，以此類推。

平行志愿中，同一批次所報的各院校均為第一志愿，所以平行志愿沒有“院校級差”的存在。而順序志愿在同一批次所報的各院校分第一志愿，第二志愿.......等等。很多院校會設置院校級差，更有甚者，不錄取非第一志愿考生。

在平行志愿中，考生可以報ABCDE五所院校，對于院校方來說，是不可能知道考生具體在ABCDE中的哪一個志愿報的自己學校。而在順序志愿模式中，院校方是非常清楚，考生具體在第幾志愿報的自己院校。

平行志愿模式中，考生一旦被退檔，就只能參加本批次的征集志愿，或下批次的投檔錄取，但在順序志愿中，考生同一批次的第一志愿被退檔還可以繼續參加第二志愿所報院校的錄取。所以，平行志愿模式一旦被退檔，后果比順序志愿被退檔的后果更嚴重。