順序志愿是指在同一個錄取批次設置的多個院校志愿有先后順序，其表述方式為：第一志愿、第二志愿等。例如，一個第一志愿院校，一個第二志愿院校，計算機投檔時將相同院校志愿的考生分別排隊，然后根據分數從高到低向對應的院校投檔。

所謂“順序志愿”就是按“志愿+分數”投檔。在一個批次的錄取過程中，對學校而言，所有學校只能同時同步錄取同一順序志愿的考生；對考生而言，則是所有在某一批次分數線以上的考生在同一個時間內只能是同一順序的志愿被檢索投檔。

例如，理科考生中有200個考生第一志愿填報了北京大學，300個考生填報了清華大學。若北京大學招生計劃為30人，系統先把這200人的成績從高分到低分排隊，計算機按1:1.2的比例將排在前面的36名考生檔案投給北京大學；若清華大學招生計劃為40人，系統把這300人的成績從高分到低分排隊，計算機按1:1.2的比例將排在前面的48名考生檔案投給清華大學。