國際志愿者日是每年的12月5日。

“1985年12月17日，第四十屆聯(lián)合國大會(huì)通過決議，從1986年起，每年的12月5日為“國際促進(jìn)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展志愿人員日”（International Volunteer Day for Social and Economic Development 簡(jiǎn)稱：國際志愿人員日）。”

聯(lián)合國志愿者的工作主要有四項(xiàng)：同缺少技術(shù)的政府合作；倡導(dǎo)建立以社會(huì)為基礎(chǔ)的個(gè)人自立；人道主義救助和復(fù)原；提供人權(quán)、選舉支持，建設(shè)和平進(jìn)程。他們是在平等基礎(chǔ)上共同工作的自由職業(yè)者。聯(lián)合國志愿者計(jì)劃涵蓋范圍極其廣泛，凡100余種，其中的重點(diǎn)領(lǐng)域有農(nóng)業(yè)科研、健康醫(yī)療、文化教育、信息與通訊技術(shù)、社會(huì)發(fā)展、職業(yè)訓(xùn)練、工業(yè)生產(chǎn)及人口等。

聯(lián)合國志愿者有百分之三十在非洲工作，百分之二十五在亞洲工作；百分之三十的志愿者工作在世界最貧窮、最不發(fā)達(dá)的國家，其余則服務(wù)于阿拉伯國家、加勒比地區(qū)、中南美洲，為了最有效地發(fā)揮效能，他們工作的地方常常是遙遠(yuǎn)而艱苦的山區(qū)或農(nóng)莊。

自志愿者綱領(lǐng)確立30多年來，有來自140多個(gè)國家的20000多名志愿者在聯(lián)合國各個(gè)領(lǐng)域從事服務(wù)工作。聯(lián)合國志愿者從事著大量極具挑戰(zhàn)性的工作，從中非的大湖區(qū)危機(jī)，到巴爾干戰(zhàn)爭(zhēng)，到東帝汶及高加索地區(qū)。其中有1500名聯(lián)合國志愿者在過去十年里一直同聯(lián)合國難民事務(wù)高級(jí)辦事處（UNHCR）一起工作。

1997年11月20日，聯(lián)合國大會(huì)第52/17號(hào)決議宣布2001年為志愿人員國際年。這一年發(fā)起了幫助實(shí)現(xiàn)國際自愿人員年的四項(xiàng)目標(biāo)：加強(qiáng)認(rèn)知、便利、促進(jìn)和自愿人員網(wǎng)絡(luò)。

2001年，國際志愿人員年，大會(huì)通過了關(guān)于各國政府和聯(lián)合國系統(tǒng)如何支持志愿工作的各種建議（2001年12月5日大會(huì)第56/38號(hào)決議），建議各國政府創(chuàng)造有利環(huán)境，進(jìn)一步支持志愿行動(dòng)。

2002年11月22日，聯(lián)合國大會(huì)第57/106號(hào)決議呼吁采取措施，確保國際志愿人員日作為志愿人員國際年的后續(xù)活動(dòng)，能全面發(fā)揮其潛力。

為了提升人們對(duì)志愿服務(wù)的認(rèn)同感、促進(jìn)志愿服務(wù)的開展、提高志愿服務(wù)的聯(lián)網(wǎng)、加強(qiáng)對(duì)志愿服務(wù)的宣傳，聯(lián)合國大會(huì)正式宣布2001 年為志愿人員國際年（聯(lián)合國大會(huì)決議A/Res/52/17）。該年卓有成效地增強(qiáng)了全世界范圍內(nèi)對(duì)志愿主義的潛力及貢獻(xiàn)的認(rèn)識(shí)。

作為志愿者國際年的后續(xù)行動(dòng)并且為了紀(jì)念國際年十周年，2008年12月18日，大會(huì)決定于2011年12月5日經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展國際志愿人員日或鄰近的幾天召開兩次全體會(huì)議（第63/153號(hào)決議）。

在2002、2005 及2008 年的聯(lián)合國大會(huì)上，人們對(duì)關(guān)于志愿人員國際年的追蹤報(bào)告進(jìn)行了廣泛討論。在2008 年的討論上，聯(lián)合國大會(huì)通過了關(guān)于2011 年紀(jì)念志愿人員國際年十周年（IYV+10）的決議（A/Res/63/153）。

紀(jì)念志愿人員國際年十周年的目標(biāo)是鞏固過去十年已經(jīng)取得的成就和 保持由志愿人員國際年創(chuàng)造的發(fā)展勢(shì)頭。聯(lián)合國志愿人員組織被指定為十周年紀(jì)念活動(dòng)的協(xié)調(diào)機(jī)構(gòu)，并將于2010 年 12 月5 日將正式開展活動(dòng)。