鐵是由鐵原子組成。而金屬鐵是金屬晶體，金屬晶體是由金屬陽離子和自由電子構成。純凈的生鐵是銀白色的，鐵元素被稱之為“黑色金屬”是因為鐵表面常常覆蓋著一層主要成分為黑色四氧化三鐵的保護膜。對于鐵而言，在一定條件下容易與氧氣反應，用途極廣。

鐵(iron)是一種金屬元素，原子序數為26，鐵單質化學式：Fe，均相對原子質量為55.845。自然界中鐵有四種穩定同位素Fe-54、Fe-56、Fe-57和Fe-58，不考慮質子衰變的話，可以認為半衰期無限長;另外還有兩種放射性同位素Fe-55和Fe-59，半衰期分別是2.7年和44.5天。純鐵是白色或者銀白色的，有金屬光澤。熔點1538℃、沸點2750℃，能溶于強酸和中強酸，不溶于水。

鐵有0價、+2價、+3價、+4價、+5價和+6價，其中+2價和+3價較常見，+4價、+5價和+6價少見。鐵在生活中分布較廣，占地殼含量的4.75%，僅次于氧、硅、鋁，位居地殼含量第四。純鐵是柔韌而延展性較好的銀白色金屬，用于制發電機和電動機的鐵芯，鐵及其化合物還用于制磁鐵、藥物、墨水、顏料、磨料等，是工業上所說的“黑色金屬”之一(另外兩種是鉻和錳)(其實純凈的生鐵是銀白色的，鐵元素被稱之為“黑色金屬”是因為鐵表面常常覆蓋著一層主要成分為黑色四氧化三鐵的保護膜) 。另外人體中也含有鐵元素，+2價的亞鐵離子是血紅蛋白的重要組成成分，用于氧氣的運輸。