西南財經大學是教育部直屬的國家重點大學，也是國家“211工程”重點建設大學。學校坐落在享有“天府之國”美譽的成都平原，由光華、柳林兩個校區組成，總占地面積2300余畝。校園綠樹成蔭，環境優雅，是著名的“園林式院校”和“全國綠化模范單位”。


學校原名四川財經學院，是中國辦學歷史悠久的綜合性財經大學之一。1952-1953年經兩次全國高等院校院系調整，由西南地區17所財經院校、綜合大學的財經系科合并組成，薈萃了西南地區的財經教育專家和教授，我國著名經濟學家彭迪先、陳豹隱、李孝同

、梅遠謀、劉洪康、楊佑之、湯象龍、劉詩白等在校任教。學校前身院校之一的上海光華大學成立于1925年，1938年內遷至杜甫草堂西側興辦光華大學成都分部，故光華校區校址所在地得名“光華村”。2001年，學校在光華校區以西的柳林鎮征地建設柳林校區，面向新世紀打造現代化大學校園，目前已完全實現了主校區的辦學功能。學校建校初期由國家高教部和四川省主管，1980年起由中國人民銀行主管，1985年更名為西南財經大學。1995年，學校進入國家“211工程”建設。2000年，學校以獨立建制劃轉教育部直接管理。


回眸過去，篳路藍縷，三次創業，玉汝于成。在長期的辦學實踐中，學校幾代師生員工立志獻身于教育事業，培育和弘揚“經世濟民、孜孜以求”的西財精神

，秉承“嚴謹、勤儉、求實、開拓”的校訓，堅定“勵精圖強、團結拼搏、朝氣蓬勃、爭創一流”的大學信念，積極探索高等財經大學的辦學規律，繁榮和發展財經科學，培養高素質經濟、金融人才，努力為國家經濟和社會發展服務。已建設成為國家經濟學、管理學高層次人才培養的重要基地，國家和西部地區金融、經濟、管理科學研究的重要基地及西部財經學科國際交流的中心。截至目前，有66項教學成果獲國家級、省部級教學成果獎，35門課程列為國家級、省級精品課程