了確保他們的統治權，憲兵當然已不便在公共場所明目張膽地殺人，……在鬼子憲兵監視下，我不敢過分地東張西望;因此我又收回了我的視線，閉上眼簾，一只手搓著頸項上所掛的佛珠子，以作念佛狀。”一位文化人李克痕于南京城西鄉村躲避兩個多月后，于1938年3月初入南京城，6月3日逃離南京，著有《淪京五月記》，連載于1938年7月的漢口《大公報》。李描述其在南京所見∶“近來日兵奸淫婦女的事，在白天雖少有見到，但在晚間仍多得很。我女同胞行大街上，日兵見之即趨前阻攔，籍檢查為名，遍摸全身，百般調戲，任意玩弄，但也只好忍辱含羞，聽其胡為，否則，刺刀舉起，立刻戳死，故在白天，大街上沒有一個婦女的影子。”

南京的恐怖局面一直持續到1938年的夏天，雖然明顯的在3月中旬以后，屠殺和奸淫的程度逐漸減少。可以說三月中旬到5月底是“小屠殺”時期。最有力的證明就是兩個慈善機關(世界紅十字會南京分會及中國紅十字會南京分會)于1938年5月份埋葬806人的記載。林娜在其《血淚話金陵》中道出其緣由∶“從日本兵進城起，到我離開止——五月二十日——掩埋尸骸的工作從未停止，其實埋也埋不了，一批被埋掉，馬上又有一批新的來補充。”南京雖早在1938年元月一日即有漢奸自治委員會的成立，以陶寶慶及孫淑榮為正副會長，但未能使日軍的燒、殺、奸、掠稍擱，以致“小屠殺”繼續到1938年的夏天。南京的秩序直到1938年11月梁鴻志的“維新政府”(3月成立于上海)還都南京時，始得恢復。客觀地判斷，“南京大屠殺”的期限應該說是“半年”，或者說三個月的“大屠殺”和三個月的“小屠殺”，才與事實符合。“東京審判”的判決說∶“在日軍占領后最初六個星期內，南京及其附近被屠殺的平民和俘虜，總數達20萬以上。”又說∶“在城外的人比在城內的人稍稍好一點。在南京四周200華里(66英里)以內的所有村莊，大體上都處于同樣的狀態。”“南京四周200華里”應即為上述之“南京及其附近”。這正好是東起于南京城東北，長江南岸之烏龍山，經堯化門、仙鶴門、麒麟門、馬群、蒼波門、高橋門、上方鎮越秦淮河而西向花神廟、吉家凹，再越江南(即京贛)鐵路，再東北上直趨江心洲對面之上河鎮。實際上，這也就是保衛南京的防線，主要是南京之東南兩方，也是人煙稠密的區域。同時，這一區域是南京防御的戰場，村民多在日軍未到前遠走逃避。或入南京城避難，所留者多為老弱