明晰培訓目標是導師制培訓取得成功所不可或缺的環節。然而與我們想象的不同，大部分學員一開始并沒有一個清晰明確的培訓目標，他們大多只有一個大致的學習意向，而導師往往將這個意向作為培訓的起點目標。

起點目標需要導師和學員共同將其轉化為符合SMART原則的培訓目標。SMART原則要求目標是具體的（specific）、可衡量的（measurable）、行動導向的（action-oriented）、現實的（realistic）、有期限的（timely）。更進一步說，符合SMART原則的目標必須是未來導向的，它具有一定挑戰性并符合組織和學員的興趣，因此學員和導師能夠在實現目標的過程中全情投入并獲得滿足。

此外，我們建議培訓目標不宜超過三個，但應該包含兩個層面的內容，其一為“行為目標”（do goal），該類目標集中關注知識、技能、職能和績效的改進，特點是簡明、可衡量及易觀察，用以幫助學員迅速取得培訓成果從而建立起足夠的自信。其二為“修行目標”（be goal），由于該類目標包含個性、內在品質及個人成長等，因此往往是內隱且難以測量的。

CJ在他的培訓師生涯中，就曾運用目標設定的方法幫助其學員Roberta將模糊的學習意向轉化為符合SMART原則的培訓目標。在建立符合SMART型培訓目標的過程之中，導師和學員的溝通是取得理想效果的關鍵。導師和學員需要通過分階段的面談將起點目標轉化為SMART型目標。

最初的面談往往從相對寬泛的個人陳述開始，Roberta在部門中負責促進和激勵變革，她在個人陳述中對工作中的一切都表現出沮喪。以至于第二次談話時，當CJ詢問她工作中最大的挑戰是什么，她竟無言以對。CJ將Roberta面臨的問題診斷為缺乏對問題根源的認識。