行為特征是是在一定的物質條件下，不同的個人或群體，在社會文化制度、個人價值觀念的影響下，在生活中表現出來的基本特征，或對內外環境因素刺激所做出的能動反應。

人類行為是人類在生活中表現出來的生活態度及具體的生活方式，人的行為特征有自發的、有原因的、有目標的、持久性的、可改變的。

行為的分類比較混亂。由遺傳和發育的角度，過去慣將行為分為本能行為和學習行為兩大類，前者主要來自遺傳，或生而有之或隨發育成熟而出現。但現在認識到，大部分行為既有遺傳基礎，又有學習成分，即使過去認為是典型的學習行為，其有關的學習能力也是由遺傳決定的。

在行為生物學中更常使用的是按生物功能的分類，但這種分類存在大量的重疊，例如在取食行為和生殖行為中都包含著攻擊、防御、占域、通訊等行為的成分。