自主招生又稱自主選拔，是高校選拔錄取工作改革的重要環節。通過高考自主招生筆試和面試之后，可以享受相應的高考降分政策，它主要選拔有學科特長、創新潛質以及綜合素質高的學生。

通過高考自主招生筆試和面試之后，可以得到相應的高考降分政策，一般通過考試后招生學校會與其簽訂招生考試合同，簽訂合同后，一般可享受降低十分至幾十分錄取的優惠政策，另外還有專業選擇方面的優惠，具體合同要與學校洽談。

2015年起，所有試點高校自主招生考核統一安排在高考結束后、高考成績公布前進行。筆試考試不得超過兩門，考核過程全程錄像，以防作弊。

2020年1月，《教育部關于在部分高校開展基礎學科招生改革試點工作的意見》印發，決定2020年起，不再組織開展高校自主招生工作，并在部分一流大學建設高校開展基礎學科招生改革試點（也稱強基計劃）。