為了讓高校和考生有一定的選擇余地，每個批次劃線時，要保持上線考生數略多于招生計劃數，部分達到批次線的考生因招生計劃限制不能被該批次院校錄取，通常稱為上線落選。每一批次錄取完畢后，總有一些特征成績達到或超出批次線的考生沒有被該批次院校錄取。

“上線落選”主要指兩種情況：一種是指某考生的高考特征成績達到了相應批次控制線，但沒有達到所報學校的調檔分數線，檔案無法被省招辦投出，考生不能被高校錄取。第二種是指某考生的特征成績達到了所報學校的調檔分數線，檔案已經投到這所高校，學校審閱檔案后因各種原因認為不宜錄取，予以退檔。

上線落選的原因主要有以下幾種：（1）院校志愿填報失誤落選。考生成績達不到填報院校的校線，各志愿都落空，沒有機會參與投檔而落選。（2）填報志愿過少落選。填報的志愿太少，如只填報一個院校志愿，填報院校落選后，再沒有機會參與其他院校錄取了。（3）專業志愿填報失誤落選。部分分數較高的考生全部填報熱門、緊俏專業又不服從專業調劑，雖然檔案投到了學校，但高校無法滿足其填報的專業志愿，被退檔。（4）填報了因身體條件高校不予錄取的專業。（5）相關科目成績偏低，達不到學校錄取要求。有的考生雖然高考成績達到了學校的校線，但由于某一門單科成績太低，或者與填報專業相關科目的成績沒有達到學校要求，學校不予錄取。此外，還有因檔案內容不全、不真實等原因而落選的。