東南大學是985高校，學校是國家教育部直屬并與江蘇省共建的全國重點大學，是國家985工程和211工程重點建設大學之一。2017年東南大學入選世界一流大學建設A類高校名單。

東南大學是一所歷史悠久、底蘊深厚的大學。學校創建于1902年的三江師范學堂，后歷經兩江師范學堂、南京高等師范學校、國立東南大學、國立中央大學等重要發展時期。1952年全國高校院系調整，學校文理等科遷出，以原國立中央大學工學院為主體，先后并入復旦大學、交通大學、浙江大學、金陵大學等校的有關系科，在國立中央大學本部原址建立了南京工學院。1988年5月，學校復更名為東南大學。2000年4月，原東南大學、南京鐵道醫學院、南京交通高等專科學校合并，南京地質學校并入，組建新的東南大學。在120年的辦學歷程中，東南大學始終心懷天下、心系祖國，為科學進步、民族復興而自強不息、追求卓越，逐步形成了“嚴謹、求實、團結、奮進”的優良校風和“以科學名世、以人才報國”的辦學理念，鑄就了“止于至善”的校訓精神。

東南大學現有33個院系、77個本科專業，有33個博士學位一級學科授權點，49個碩士學位一級學科授權點。有全日制在校生30664人，其中本科生16128人、研究生14536人；在校留學生1989人，其中學歷留學生1547人。學校建有四牌樓、九龍湖、丁家橋等校區，占地面積5888畝，其中九龍湖校區3752.35畝，總建筑面積約78.97萬方米。學校圖書館面積6.69萬方米，藏有各類圖書資料440萬冊。學校還設有無錫分校和蘇州校區。