“七一”作為黨的生日，最早見于中央文件是在1941年6月。當時，發出了《關于中國共產黨誕生二十周年抗戰四周年紀念指示》。指示說：“今年七一是中共產生的二十周年，七七是中國抗日戰爭的四周年，各抗日根據地應分別召集會議，采取各種辦法，舉行紀念，并在各種刊物出特刊或特輯”。這是以名義作出的把“七一”作為黨的生日進行紀念的第一個文件。

此后，全黨開始大規模地舉行紀念黨的生日的活動。而“七一”就作為黨的生日固定下來。