學校于1951年3月9日，由湖南省立修業農林專科學校和湖南大學農業學院合并組建，時名“湖南農學院”，同年11月毛澤東主席親筆題寫校名。其前身可追溯到創辦于1903年的修業學堂，1994年2月，經原國家教育委員會批準更名為湖南農業大學。學校位于長沙市芙蓉區，占地面積2.27方公里，北領東湖秀色，南潤瀏陽河風光，校園環境幽雅，空氣清新，是湖南省園林式單位。
進入新世紀以來，學校堅持“質量立校、學術興校，人

才強校”和“以學生為中心，以教師為主導”的辦學理念，加快了改革發展步伐，事業規模不斷擴大，先后獲得一系列重大榮譽和標志性辦學成果：實現了中國工程院院士、國家重點學科、國家工程技術研究中心、國家重點實驗室培育基地、國家級教學名師、全國勞動模范等重大突破；兩次榮獲教育部本科教學工作水評估“優秀”；學校被授予“全國文明單位”稱號，學校黨委被評為全國“先進基層黨組織”。
經過60年的建設，學校已由一所單科性的教學型農學院發展

成為以農科為，農、工、文、理、經、管、法、醫、教多學科綜合發展的教學研究型大學。學校從1978年開始招收碩士研究生，1987年開始招收博士研究生，1995年設立博士后科研流動站，1998年開始招收留學生，2002年開始向國外高校派出本科學生開展交流、學習和培訓。現有在校研究生3200多人，在校全日制本、專科學生25000多人。建校以來，共為社會培養各類人才16萬多名。
學校現有21個學院。設有65個本科專業、2個專科專業；15個一級學科碩士點，86個二級學科碩士點；6個一級學科博士點，45個二級學科博士點，7個博士后科研流動站。有國家、省部級重點學科14個。1個國家級工程技術研究中心，1個國家級重點實驗室培育基地，6個國家品種改良分中心、技術研發專業分中心和科技成果轉化中心，1個中國煙草中南農業試驗站，2個教育部重點實驗室，1個農業部重點開放實驗室，1個教育部工程研究中心，11個省級重點實驗室（研究中心），9個省(廳)級研究基地（所），1個全國職業教育師資培訓重點建設基地，1個農業部現代農業技術培訓基地。
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