2003年10月21日，時任國務委員陳至立、福建省委副書記黃瑞霖為廈門大學嘉庚學院揭牌，掀開了嘉庚學院向優(yōu)質大學奮進的歷史。歷經15年的跨越發(fā)展，嘉庚學院目前已設有涵蓋理學、工學、文學、經濟學、管理學、法學、藝術學等學科的9個學院、5個獨立系、3個教學部、2個實踐教學訓練中心和1個科研中心，51個本科專業(yè)，81個專業(yè)方向，擁有在校本科生約19000人、碩士研究生70人（與廈門大學聯合培養(yǎng)）。嘉庚學院自辦學之日起在福建省即在本二批次招生，生源質量逐年提高，三年嘉庚學院在全國招收本一線上考生524人，全國本二線上考生數突破95%。嘉庚學院面向全國31個省（自治區(qū)、直轄市）招生，是福建省省屬院校中省外生源比例最高的院校，省外學生人數占在校生人數的58%。

嘉庚學院位于廈門大學漳州校區(qū)，校區(qū)占地2726畝。校園依山面海而建，與廈門大學思明校區(qū)隔海相望。校園建筑以嘉庚風格建筑為主，中西合璧，恢弘大氣，錯落于湖光山色之間，給學子們營造了沐浴書香、暢游學海、靜學深思的修讀氛圍。

“以學生為中心”是嘉庚學院的核心辦學理念。嘉庚學院堅持運用這一理念指導辦學實踐，實施“寬口徑、厚基礎、重能力、求個性”的人才培養(yǎng)模式，推行“服務與管理”并重的學生工作模式，全力營造因材施教、因勢利導、尊重個性、激發(fā)潛能的教育環(huán)境。

嘉庚學院為學子成長成才提供了一流的軟硬件設施�，F代化氣息濃郁的圖書館，提供198萬冊藏書和優(yōu)雅寧靜的學習環(huán)境。完善的實驗室配套、投資5200萬建成的工業(yè)實訓基地，提供強化動手能力的優(yōu)越臺。與306家知名企事業(yè)單位合作建立的實基地，構筑實預就業(yè)的暢通渠道。富有嘉庚學院的轉專業(yè)制度和教師答疑制度，使學子在以興趣為導向的學習環(huán)境和親密的師生關系中快樂成材。

嘉庚學院遵循“教學與科研并舉，以有效教學見長”的發(fā)展思路，在不斷提高教學質量的同時，將大力發(fā)展科研工作作為學校新一輪跨越發(fā)展的重大舉措和生長點之一。一方面，學校立足于培養(yǎng)應用型、復合型人才的辦學定位，博采眾長，大膽創(chuàng)新，既嚴格遵循教育規(guī)律，規(guī)范辦學，完善教學質量保障體系，又全力加強師資隊伍建設，努力推進各項教學改革；另一方面，學校加大力度，循序漸進，逐步推進科研工作，提升學校的整體辦學水和教育質量，增強社會服務能力。如今，學校已擁有一支由900余名訓練有素、教研并長的專兼職教師構成的師資隊伍，317項“教學質量與教學改革工程”項目（國家級98項、省級219項），6項福建省高等教育教學成果獎（含1項特等獎）。人才培養(yǎng)也取得顯著成效，學生在國際性賽事獲獎138項，全國性賽事獲獎857項，區(qū)域性賽事獲獎147項，全省性賽事獲獎1338項，日益樹立起“綜合素質高，創(chuàng)新精神強，實踐能力突出”的品牌形象，受到用人單位的普遍歡迎。幾年，在學校的大力推動下，科研工作也取得突破性進展，目前已擁有省級科研創(chuàng)新臺2個、校企合作創(chuàng)新臺7個、各類科研項目383項（省部級以上重要項目49項）。

開門辦學，強力推進國際合作，是嘉庚學院一直遵循的辦學宗旨。在學校的專任教師隊伍中，活躍著來自美國、英國、日本、澳大利亞等各國的外籍教師的身影。學校與美國、英國、日本、新加坡、加拿大、新西蘭、澳大利亞、法國、荷蘭等國家的多所高校開展了校際交流與合作，并與27所海外高校建立了人才培養(yǎng)合作關系。學校也積極與香港、臺灣地區(qū)高校展開交流活動，與4所臺灣地區(qū)大學建立校際合作關系。

在校主陳嘉庚先生“自強不息，止于至善”的精神指引下，嘉庚學院堅持規(guī)范與創(chuàng)新并舉的發(fā)展思路，努力為學生提供優(yōu)質教育，為社會培養(yǎng)合格適用的人才。開始，嘉庚學院邁入新一輪跨越發(fā)展，提出“教學與科研并舉，以有效教學見長”的發(fā)展思路，以制度建設與隊伍建設為立足點，以實踐教學、開放辦學、學科建設、科研工作、研究生教育為生長點，打造，樹立品牌，努力實現成為國內同類高校中一流的、獲得國際廣泛認可的、以有效教學見長的一所新型優(yōu)質高等學府的高遠愿景。